そして繰り返される日々

^{形ばかりのノックをし、中からの返事も待たず扉に手を掛ける。

思った通り、施錠されていない扉は、簡単に開いた。

足を踏み入れた室内は、明かりも点いておらず真っ暗で。

コレもある意味、予想通りのコトだった。

後ろ手に扉を閉め、室内を見回す。

一見すると、部屋の主は不在である様にも見える。

だがそれすらも、よくあるコトだった。

そうして、この部屋の主。セシルが居るであろう場所へ、足を進める。

部屋の奥、片隅に蹲っている姿を見付ける。

「…セシル。」

声を掛けると、僅かに身体がぴくりと動いた。

そうして暫く、両膝の上に乗せていた頭が上げられる。

「カイン…。」

「大丈夫か？」

「…ああ、うん。いつものコトだし。」

いつものコト。

その一言で片付けられる程、日常と化しているのも事実だった。

けれど、その一言を受け入れ、片付けてしまうのは、哀しいコトなのだと思う。

セシルに対する、風当たりは強かった。

義理とは言え、国王の息子というのが最たるモノだが。

それでも昔は、今に比べればマシな方だった気がする。

否、子供は無邪気で残酷だ。

しかし大人は、悪意を持って態度と言葉に表す。

そうした意味で、今も昔も大差は無いのかもしれない。

今では、外見のコトでとやかく言う様な輩は居なくなったが。

子供の頃は、色々と騒ぎ立てられていた。

セシル自身が、それに対して反論したり、立ち向かう様な性質ではなかった為。

余計に、周囲が助長して行ったコトもある。

俺自身、いつも受け身であるセシルが解らなかった。

だからそんな姿を見る度、イライラした。

でも散々、何人にも囲まれ、嫌という程言われ続けたら。

そんな気力も、無くなってしまうモノかもしれない。

一対一ならまだしも、一対複数となれば到底敵う訳もない。

外見のコトなど、自分ではどうしようも無いコトなのに。

失った家族との、唯一の繋がり。

いつだったか、ぽつりとそんなコトを零したのを覚えている。

銀髪というのは、珍しい。

セシル以外で、俺は見たコトが無い。

陽の光や、月の光に照らされると、きらきらと輝き美しくキレイだと思う。

今思えば、子供時分の態度は、セシルと仲良くしたい。

そんな思いからくる、裏返しというモノだったのかもしれない。

だがセシルは、諦めるコトを知り、いつしか覚えてしまった。

それから他人というモノを、一切遮断した。

「別に、誰に何を言われ様が気にしてないから、大丈夫。」

何もかもを、諦めた顔で、そう言葉を紡ぐ。

そんなお前の、憂いを晴らすには、どうしたら良いのだろうか。

「…ッ？！」

突然、腕を引っ張られバランスを失う。

油断していたとはいえ、簡単に体勢を崩され、セシルの方へと倒れ込む。

「なん…。」

だ、と続けられる筈だった言葉は、最後まで発するコトはなかった。

そのままぎゅっと、抱き締められる。

抱き締める、というよりは縋り付くと形容する方が正しいかもしれない。

至近距離で、その様を目にしてしまえば、何も言えなくなる。

「…それでも僕は、こうして君が、カインが僕の所に来てくれる。

気に掛けて、傍に居てくれるから。そうしてくれる間は、何があっても生きて行ける。

カインが居てくれれば、他のコトなんてどうでも良いんだ。」

ぽつぽつと告げられた言葉に、どうすべきか所在を無くしていた手を、セシルの背中へと回した。

なあセシル、知っているか。

俺はそんなお前の姿を見る度、言葉を聞く度、どうしようもなくなるんだ。

優越感とは違う、どす黒くて、どろどろとした。

このような姿を見せるのは、俺の前だけだというのを知っている。

俺が、お前の唯一。特別なのだと。

拒絶されるコトもなく、今もこうして身近に、受け入れられ、心を許してくれている。

その事実は俺を、とても甘美な気持ちにさせる。

酷く、薄暗い喜びを感じさせるのだ。

こんなコトを、俺が思っていると知ったら。

セシル、お前はどんな反応をするんだろうな。

驚く？　拒絶する？　それとも、変わらず受け入れてくれる？

言うつもりは無いから、答えが解る訳はないけれど。

でも、この感情が、何なのか毎回考える。

俺はお前を、どうしたいのだろう。どうなりたいのだろう。

けれど答えは、未だに出ない。

…否、出したくない、先延ばしにしたいだけなのかもしれない。

だから俺は、こうして気付かない振りを続ける。

いつか、この日常が壊される日がくるまで、ずっと。

そうして目を瞑り、回した手に、そっと力を込めた。

fin.}