「面白い図書便りって、どんなの？」

そう言って、輩が首を傾げた。

「読んだら笑ってまう様なモノじゃないっスか」

「もーう、そんなの解ってるよ。と言うか、図書便りっていうのはさ。
新刊の案内とか、こういう本がお勧めですよ。っていうのを教えるモノでしょう」

「そうっスね」

「なのに、加えて面白いって難し過ぎる…。今日が当番だったのが、運の尽きだよね」

そうして先輩は、大きく溜め息を吐いた。















先輩とは、図書委員を通じて知り合った。
元々、転校生であった先輩は、四天宝寺の校風に馴染む為に、図書委員になったらしい。
お笑いに関する本も豊富だし、ＤＶＤの貸し出しも同時にしている。
だが、本などからの知識と、実際では異なり。

『生まれも育ちも違うんだから、根本的に感覚として今更身に付く訳がない』

という結論に達したらしく、もう成る様にしか成らないと努力するのは放棄したとのコトだ。
確かに先輩の意見は、間違っていないとは思う。
けれど俺としては、そういう発想をする先輩自体が既に面白い人だと思うのだが。

「そういえば先輩、白石部長らと同じクラスでしたよね」

「ああ、うん」

「仲良いんスか？」

「えー？　どうだろう、あんまり話したコトないし。唯のクラスメイトって感じかな」

然して興味もないのか、原稿に目を落としたまま、先輩が答える。
謙也さんは、まあ置いておくとしても。
白石部長は、女子から人気もあり、きゃーきゃー騒がれてるコトも多い。
先輩の様な反応をする人は、少し珍しい様に思う。
ああいう人が、タイプという訳ではないのか。
そんなコトを考えていると、ふいに先輩が顔を上げ、俺の方を見た。

「あの二人ってさ、部活ではどんな感じなの？」

「そうっスね…、白石部長はバイブルで、謙也さんはウザイっスわ」

「ええー、全く解らないんだけど…。まあ、普段と大差ないってコトなのかな」

「さあ、教室でどんなんか知らないっスけど。
ちゅーか先輩も、謙也さんのコト、ウザイと思うてはるんですか？」

「えッ？！　いやいや、ウザイって言うかさ…。こう、ムードメーカー的な？
そもそも、さっきも言ったけど、そんな風に思う程、仲が良い訳じゃないし」

もごもごと、気まずそうに先輩は目を泳がせた。
その様子に、言葉通りな関係なのであろう。
でも一応、クラスメイトという立場から、何かしらフォローしようとしたコトが解った。

「白石くんとか、忍足くんもさ。結構なイケメンだと思うけど、やっぱり関西人らしく？
笑いは取らなアカン、みたいな感じでしょう？」

「まあ、そうっスね」

「財前くんだってさ、ニヒルなクールビューティーって感じだけど。
関西人らしく、ボケもツッコミもするしノリが悪い訳でもないし」

ふいに先輩の口から、俺の名前が出て驚く。

「先輩、俺のコトそんな風に思っとったんですか？」

「うん」

アッサリと肯定され、まじまじと先輩を見てしまう。
褒め言葉であるのかどうか。まあ、咎められた感はしないが。
そんな風に、思われていたのは、何となく予想外だった。

「どう財前くん、何か書けた？」

「…あんまり」

何事も無かった様に此方を向き、先輩に問い掛けられ。
一瞬、リアクションが遅れる。

「だよね。それに図書便りを、きちんと読んでる人が、果たしてどれくらいいるのかって話しじゃない？」

そんな俺に、気付いた気配も、気にした風もなく。
先輩は、そのまま言葉を続けた。

「そうっスね」

確かに、それは言える。
図書便りは、生徒一人一人に配られる訳ではなく、図書室内に張り出されるだけだ。
俺が知る限り、読んでいる人間に遭遇したコトがない。

「今度、有り得ない様な内容のモノを発行して、アンケートとか取ってみたい」

「はあ…、でもそん時は先輩、一人でやって下さいね」

「えー、手伝ってくれないの？　あ、でもアンケート取らなくても、解り易いモノとしてさ。
図書便りを読んだ人だけの、特典みたいなのを付けるとかどう？」

「特典て、どんなのっスか？」

「うーん…、例えば返却日を過ぎても今回に限り免除する。とか」

「先生に怒られるんとちゃいますか」

「だよねー…、というかまず、先生に却下されそうな気がする」

「まあ、そんなコトはどうでもエエんで。早く終わらせません？　時間の無駄なんで」

「相変わらずって言うか、財前くんの言葉は刺激的だね」

俺の言葉に、先輩はそう言って笑った。
口が悪い、やら言い方がキツイ、毒舌だとか。
そうしたコトは、多々言われてきたが。
こんな風に評されるのは、初めてだった。
俺が先輩のコトを、面白いと思うのはこういう時だ。

「まあ、私は気にしないけどさ。女の子にはもう少し、やんわりした言葉使わないと。
気を付けないと、泣かれちゃったりするよ」

「はあ…、けど先輩は気にしないんすよね？」

「うん」

「なら別に、エエんやないですか」

「うん…、うん？　っておかしくない？？」

「何処もおかしいコトなんて、無いっスわ」

「うーん？　そう、か…？　まあ、財前くんが良いなら、良いのか」

暫し考えた後、先輩はそう言って納得した。
その姿に、ちょっと笑みが浮かんだ。















「よっし、面白味は解らないけど完成！！」

そうしてだらだらと、下らない話しをしながら作業を進め。
三十分程して、原稿は仕上がった。
内容は、先輩が言った通り至って無難。
そんな出来だと思われる。

「もう今度はさ、ドストエフスキーの『罪と罰』とか。こと細かに説明して、載せてやろうかな」

「まあ、頑張って下さい」

「おーう！！　現実問題として、実行するかは解らないけど」

そう笑いながら言い、先生に提出してくるねと先輩は図書室を出て行った。
先輩は、俺が今まで知っている女子とは、何処か少し違っていて。
毒舌だ何だと、よく言われる俺の言葉も。
口煩く注意するでも、謙也さんみたいに、しつこく絡んでくるコトもない。
いつも、笑ってサラリとかわしてしまうし。たまに、人の話しも聞いていない。
気楽に、然して気を遣わずに会話が出来る、数少ない人でもある。
だから先輩と話しをするのが、俺は結構好きだったりする。
後ろ姿を見送りながら、そんなコトを思った。






２０１０．０５．０８