怪我の一件があってから、跡部くんと話しをするようになった。
それがなければ、今も会話はなく、この先もなかったかもしれない。
そう考えると、階段から落ちるもんだなー。なんて思ったりもする。
呆れられるだろうから、跡部くんには言わないけど。

「跡部くんって、華があるよね」

前々から思っていたし、今更しみじみと言うコトでもないが。
人を惹き付ける雰囲気？　相手を魅了するオーラ？
カリスマ性とか、生まれ持っての資質？
そうした物を、併せ持ってるわけで。
総じて、こうしたコトに繋がるのだろうが。
何となく思ったので、口にしてみた。

「あーん？　何、当たり前のコト言ってんだよ」

「おおッ、即答！　少しは否定とかしないの？」

「事実なんだから仕方ないだろう、寧ろ否定した方が嫌味だろうが」

「確かに。そういう所が、跡部くんが跡部くんたる所以なんだろうなぁ」

「何だそれ」

褒められて、サラッとそれを肯定する所とか。
いつでも、自信に満ち溢れてる所とか。
謙遜するコトも、美徳ではあるかもしれないけれど。
全てを兼ね備えた人がしても、逆に嫌味にしか聞こえないわけで。
肯定してくれた方が、いっそ清々しくて気持ちがいい？

「兎に角、華があるし、花も似合うよねって話しですよ」

華があるから、花が似合うのか。
否、跡部くんだからこそだろう。
というか、跡部くんだから。っていう言葉は、それだけで効力がある。
大概のモノは許されるし、納得してしまう。
言わば、免罪符の様だ。
そういうコト全部ひっくるめて、跡部くんは凄いんだなと改めて思う。

「定番だけど、薔薇の花とか似合いそう。あー、ダメダメ。やっぱり、薔薇の花はダメだよ」

「何でだよ？」

「だって、薔薇は榊先生と被っちゃうから」

「…別に被ったって、問題無いだろ？」

「年功序列？　ともかく榊先生が薔薇だから、跡部くんは他の花ね」

「まあ、何でも良いけどよ。他のヤツ等にも、そういうイメージあるのか？」

「他の人？」

「そうだな、例えば忍足とか」

忍足くんか…。
何ていうかこう、妖しい雰囲気？　紫色とか似合いそうだな。
それでいて、和テイストな感じで。

「…菖蒲、かな？」

他の人達は、跡部くんに言われるまで考えたコトがなかったけれど。
でも言われてみれば、レギュラー陣は皆華がある人達揃いだ。
何と言っても、ホスト集団なんて異名があるくらいなわけで。
明確な理由とかは置いておくとして、パッと浮かんだイメージとしては。

「他の人達はね…、まずは宍戸くん。ガーベラかな。あ、向日葵なんかも合うかも。
向日くんは、躑躅や蓮華とかかな？　そういえば躑躅や蓮華って蜜が美味しいんだよね。
芥川くんはね、ふわふわして柔らかそうな感じの髪とかからして、蒲公英。
そうそう、蒲公英とか菜の花は、お浸しにすると美味しいよね」

「…腹減ってるのか？」

「え？　別にそういうわけじゃないけど」

何となく食べるコトが出来るのを思い出した、というだけで。
ああ、でも、跡部くんはこうしたモノは口にしないか。
あと残っているのは、二年生の三人。

「樺地くんは、チューリップとか？　何か春の花なイメージかな。
鳳くんは、西洋種って感じがするな。こう王子様っぽい感じ？　ダリアとか？
日吉くんは逆に、和が強いかな。ピシッと凛と真っすぐ、みたいな感じ。菊かな」

パッと浮かんだにしては皆、なかなか合ってるのではないだろうか。
うんうんと、納得し一人頷く。

「それで結局、俺のイメージは何なんだよ」

「うーん、牡丹とか？　あ、ラフレシアとかは？？」

「オイ、何処ら辺がイメージなんだ」

「ええと、希少な所とか」

「……」

物凄く不満そうな顔をされてしまった。
うん、まあ確かに。ラフレシアは、ないか。
というか、ちょっとした冗談でもあったんだけど。
跡部くんの視線が痛い。

「あ、百合！　百合なんてどう！！！　潔く凛としてる感じとか。
私はね、鬼百合とか好きなんだよね。あとカサブランカ！
でも、一本が高いよね。薔薇の花束も良いけど、カサブランカの花束なんか贈られたら落ちるね！！」

「話しが逸れてないか？」

「いやいや、そんなコトないよ！！
跡部くんに似合う花は、たくさんあると思うけど。百合、コレに決定！！！
同じ百合の花じゃないけど、威厳・華麗・荘厳・甘美・富と誇り・壮大な美・清浄と上品とか花言葉あるし。
ぴったりな感じでしょう？」

跡部くんの言う通り、後半は若干、私情が入ってしまったが。
まあ、その辺は大目に見て欲しい。
百合の花束を持った跡部くん。
凄く絵になりそうだ。
慌てて否定したこの答には、跡部くんも。

「まあ、悪くねえ」

と満更でも無さそうな、そんな返事をしてくれた。




















そんな話しをして、暫くした頃。
何の気なしに私が言ったコトを、跡部くんは覚えていてくれたらしく。
なんと私の誕生日に、カサブランカの花束をくれた！！！
驚いて跡部くんを見ると、独特の不適な笑みを浮かべて。

「落ちたかよ？」

と言ってきた。
何で私の誕生日を知ってるの、とか。
あんな些細な話しを、覚えていてくれたコトに感動したりとか。
跡部くんの、やるコト成すコト全てが様になっていて。
勿論、カサブランカの花束を持った跡部くんは、物凄く絵になってたし、カッコ良かった。
ホントにもう、凄いなんて言葉じゃ言い表せない。
さすが、キングなんて呼ばれているだけあって、スケールが違う。

「もうコレ以上、落ちようがないよ！！！」

そう言って私は、満面の笑みで返した。






２０１０．０４．３０　加筆修正